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懐かしのガンマ団へ

「はぁ～しかし見れば見るほどすげぇ船っすね」
　鼻血ブースケから墜落死する寸前のところを救ってくれた、マジックの息子グンマの『新型飛行艦』の内部を見渡し、ロッドはなんとも言いがたい笑いを浮かべた。
　中は割と普通だ。ガンマ団でよく使われている飛行艦の内部と大差ない。
「…そういうな。助けてもらっただけありがたいと思わねばな」
　マーカーのいうこともごもっとも。
「中までアヒルの壁紙べったりだったらどうしようかと思ったぜ。意外とまともじゃん」
　しかし、命からがらの帰還がこの船ではあまりさまにならない気もする。
「うぇっ!この船意外と早いよ。あの外観でよくこんなスピードで飛べるよね」
　窓から外を見てロッドは声をあげたロッドに、残りのメンバーの視線が痛いほどに突き刺さる。
「一々うるせーぞ。うちの甥っ子の作った船に文句があんだったら、今ここで下ろしてやっていいんだぜ、ロッド」
　ぐっ…そういやーそうだった。金髪と青い眼以外に共通点を見出すことができないにしても、グンマはハーレムの甥であって…ああ見えてもハーレムは甥っ子たちには優しいということを今更ながらに思い出し、ロッドの口は止まった。
「まあいいじゃねぇか。ちゃんと飛んで、そんでもってガンマ団に帰れるんだからよしとしろい」
「ですね」
「………………」
　要領のよい同僚は相槌でごまかし、もう一人は沈黙でごまかす。

「それにな。グンマはあの高松が手塩にかけて育てたんだ」
　高松という言葉に、三人はツバをのむ。
　そうだった…あの天才と誉が高かったにもかかわらず若い命を散らしたルーザーの後継者と言われていたドクター高松の愛弟子…。そのグンマなら…。
「マッドサイエンティスト二号…いや三号にならなかっただけでもありがたく思え」

　身につまされるほど説得力のある隊長の言葉だった。

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